视网膜渗出可有弥漫性和局限性渗出。其中，弥漫性渗出可见视网膜失去正常的鲜红色，而代之以乳白色混浊水肿，血管旁可伴有白线；局限性渗出可见在视网膜上有形状、大小和颜色不同的渗出，分布于眼底各处。

导致视网膜渗出的病因主要有： 　　硬性渗出：是因视网膜毛细血管的病变、慢性水肿渗出、液体逐渐硬收后，在视网膜外丛状层遗留下的脂质沉着。 　　棉绒斑：以往曾称为“软性渗出”，是视网膜内形态不一、边界不清的灰白色棉花或绒毛状斑块，它实质上不是“渗出”，而是毛细血管前小动脉阻塞后、神经纤维层的微小梗塞，轴浆运输阻断而形成。