准分子激光指受激二聚体产生的激光，属于紫外光，波长193nm，人眼是看不见的，具有穿透力极小、单个光子能量高、切削精度达0.25μm等特性，准分子激光手术就是运用它的光化学作用打断部分浅表角膜组织分子的化学键，气化掉这部分角膜组织，以达到矫正近视、远视、散光的目的。

角膜在眼球的前表面，屈光力很高，少许改变就对眼球的屈光力改变很大，角膜屈光手术属于外眼手术，没有内眼手术的风险，比较安全。目前，国际流行的准分子激光手术有以下三种：准分子激光角膜表面切削术（PRK）、准分子激光上皮下角膜磨镶术（LASEK）和准分子激光原位角膜磨镶术（LASIK）。由于适应症广、术后恢复快，目前全球最主流的术式是LASIK。