近几年，西洋参在补品中备受青睐。其实，西洋参是一味药，而不是保健品。可是一些广告硬将其宣传为神物，如服后能增进智慧，活跃思维，振奋精神等等，甚至扬言"服用了西洋参，能促使贸易谈判成功"，真是匪夷所思。不少人也以为西洋参老少皆宜，四季可服，"百无禁忌"。那么西洋参的主要成分有什么?药理作用是怎么样的?
西洋参味甘、微苦，性凉，归心、肺、肾经，具有益肺阴，清虚火，生津止渴之作用。西洋参的药性与人参有相似之处，但并不相同。人参提气助火，西洋参滋阴降火。
因此，凡有肺阴不足之咳嗽喘促，胃燥津伤的咽干口渴，最适宜用之。日常生活中感觉有虚烦燥火，喉疼失音，纳呆(食欲差)倦怠，烟酒过多，特别是夏季治理小孩虚热、烦躁、食欲不振，西洋参最合适。
总皂甙(含量为5%～10%)是西洋参的主要药理成分，与人参相似，只是比例有所不同。它们的总皂甙的药理作用也基本相同，只是人参总皂甙侧重抗利尿和抗疲劳，而西洋参总皂甙侧重镇静。西洋参具有多方面的药理活性。
西洋参的主要成分有：根茎含人参皂甙Ro、Rb1、Rb2、Rc、Rd、Re、Rg1以及假人参皂甙F11(pseudoginsenosideF11)，尚含精氨酸、天冬氨酸等18种氨基酸;又含挥发油、树脂等。
（编辑：liuwei）