过去的20年间，我国肾癌发病率以平均每年6.5%的速度增长，已跃居常见泌尿系统肿瘤发病的第二位。肾癌早期可以没有任何临床症状，即使出现症状往往也不具特异性，因此常常容易被误诊为其他疾病。多年来，血尿、疼痛和肿块被称为肾癌的“三联征”，其实当这些症状出现后再来医院就诊，往往病情已经发展至中晚期，错过了最佳的诊疗时间，无法获得治愈。
那么，我们该如何警惕肾癌的“蛛丝马迹”呢？从临床上看，肾癌常发生于40至60岁的中老年人，因此体检是发现早期肾癌最重要的手段。一般去医院做个B超，就可以轻松简便地检出直径1厘米左右的肾脏肿块。对于那些有肾癌家族史，或罹患糖尿病、高血压、慢性肾病，特别是长期接受透析治疗的高危人群，需要在生活中密切关注自己的身体变化，每年去医院做一次健康体检，旨在第一时间内捕捉到肿瘤发病的“蛛丝马迹”，为后续的治疗赢得宝贵的时间。
有些肾癌患者早期可以出现非特异症状，但极易被忽视，往往仅关注于表面病症的治疗，殊不知有更具威胁的“定时炸弹”潜伏在体内，中年突发高血压或糖尿病就是如此。那么是何原因会导致出现此类症状呢？原来，肾脏肿瘤在生长过程中，人体对肿瘤细胞分泌的类激素样物质、毒素以及生物活性多肽等会产生一系列免疫反应，引起内分泌、神经、消化、造血及皮肤等多种脏器出现病变，这在临床上叫做“副瘤综合征”。比如肾癌伴发的高血压，是由于肿瘤分泌“肾素”，导致血压明显升高。此外，贫血、消瘦、乏力、低热、盗汗、精神不振、食欲不佳、消化不良、恶心、便秘、肝功能异常、胃肠功能紊乱等诸多肾脏以外的异常表现，也有可能是早期肾癌的信号。这些表现往往比血尿等症状出现更早，所以当发现这些异常信号后，应该及时去医院排查肾癌的可能。
肾癌对传统的放射治疗和化学药物治疗都不敏感，因此手术是肾癌治疗的最佳方法。随着手术技术的推陈出新，以及不断变革，肾癌的治疗在根治手术的基础上，出现了以腹腔镜为代表的微创手术。患者无需“剖腹”，只需在腹部或腰部开几个“小孔”，在摄像头的指引下，外科医生通过超声刀、冷冻或射频探针等器械，便能快速、完整地切除或消融癌变组织，患者术后也没有长长的刀疤，保证了皮肤的美观。有些患者肿瘤比较大，手术切除有一定困难，或肿瘤生长于肾脏的核心部位，只能将整个肾脏切除时，临床医生可以先采用生物靶向药物治疗，待肿瘤缩小到一定程度后再进行手术，不但效果可以明显提高，还能保留患者的肾脏，手术风险也会因此降低。对于已经有转移的肾癌患者，临床医生则通过手术切除原发病灶或穿刺得到肿瘤具体的“身份信息”，结合先进的基因或蛋白生物学分析，给出最佳的靶向药物治疗方案，以最大程度地延长患者生命，提高生活质量。
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