感染新冠肺炎病毒后，病毒存在了很长时间，也就是说，病毒解毒的时间比较长，比流感和非典都长。
病毒解毒是指后代病毒通过出芽、胞吐或诱导凋亡等方式离开宿主细胞的过程。研究人员研究了新冠肺炎患者的解毒时间。137例存活患者的中位脱毒时间为20天，最长脱毒时间为37天。在一些死亡病例中，新冠肺炎在死亡前也呈阳性。
为什么新冠肺炎有潜伏期？
这和一个人的体质有关。
当病毒进入我们的细胞，开始疯狂复制时，我们自身的免疫系统也开始发挥作用。我们开始了免疫防御，与病毒抗争到底。但免疫力差的人容易被病毒打败，症状很快出现，进入疾病阶段。这部分经常有严重的症状。免疫力较强的在与病毒的早期斗争中表现出临床症状，但症状相对较轻，很快就能通过自身免疫力再次战胜病毒。而且还有一小部分人，免疫力很强，分分钟就能打败病毒，即使被病毒感染，也永远不会发病。
这也解释了为什么一些感染新冠病毒的人发病症状较轻，但没有发热等临床症状，甚至不需要系统治疗，只需要在家自我隔离即可康复。但有些人一旦被感染，很快就会出现咳嗽、发热、呼吸困难的症状，继而出现ICU、呼吸机甚至死亡。