今年3月，非洲几内亚爆发扎伊尔埃博拉病毒疫情。这种类型的埃博拉病毒死亡率高达60-90%。截至5月1日，几内亚官方共报告临床符合病例226例，其中死亡149例，部分病例在几内亚周边国家发现。
埃博拉病毒会导致致命的出血热。
埃博拉病毒是一种神秘的病毒，许多描述恐怖病毒大流行的影视作品都以埃博拉病毒为主题，不仅是因为其极高的死亡率，还因为其令人生畏的外表。典型的病毒是球形的，而埃博拉病毒在电子显微镜下是丝状的，这些细丝会弯曲或缠绕，就像蠕虫一样。
首次发现埃博拉病毒。1976年7月6日，在苏丹恩扎拉镇的一家棉花加工厂，一名工人在遭受不适后不久因休克而死亡。他的身体很多地方都在流血，他的死很可怕。仅仅两个月后，同样可怕的病例发生在与苏丹相邻的刚果民主共和国(前扎伊尔)北部的小镇扬布库，死亡率更高。那里所有的医院都用同一个注射器给许多病人注射。由于缺乏必要的消毒措施，这种致命的传染病以这家医院为中心迅速蔓延。数据显示，在很短的时间内，这种病原体席卷了医院周围的55个村庄。在苏丹和杨布库的这次疫情中，共有602人感染，其中431人死亡。
科学家从杨布库的病人身上分离出一种新病毒，并命名为埃博拉病毒。这个名字来源于杨布库的一条美丽的河流——伊波拉河。
截至目前，科学家已在不同地区分离出5种不同类型的埃博拉病毒，分别是:班迪布焦埃博拉病毒(BDBV)、扎伊尔埃博拉病毒(EBOV)、莱斯顿埃博拉病毒(RESTV)、苏丹埃博拉病毒(SUDV)和泰伊森林埃博拉病毒(TAVF)。这些不同的埃博拉病毒病死率差异较大，其中扎伊尔型埃博拉病毒病死率最高，达到60%-90%，苏丹型埃博拉病毒病死率约50%。非洲国家一直以来的主要疫情是本迪布焦埃博拉病毒、扎伊尔埃博拉病毒和苏丹埃博拉病毒。
埃博拉病毒在美国爆发。
在五种埃博拉病毒中，莱斯顿埃博拉病毒是在美国分离出来的。莱斯顿是美国弗吉尼亚州的一个小镇，离DC华盛顿州不远。1989年10月，一群来自菲律宾的食蟹猴来到莱斯顿的灵长类动物检疫中心。刚到检疫中心，几只猴子死在笼子里。在随后的一段时间里，整栋楼的很多猴子都出现了发烧、精神萎靡等症状，相继死亡。随后的检测结果着实让感染了埃博拉病毒的美国人感到震惊。科学家解剖了死去的猴子。这些猴子的肠子已经死了，里面充满了血。他们的脾脏肿得像球一样硬。
在这次事件中，美国人派遣军队封锁了这座建筑。士兵们穿着带氧气瓶的防护服，进入投喂中心。所有的猴子都被安乐死了，整个建筑都被彻底消毒了。美国记者理查德·普莱斯·敦在记录了这一事件的《高风险地带》中写道:“在生命可以再次安营扎寨的这短短的一段时间里，莱斯顿灵长类动物隔离检疫所是世界上唯一一座没有任何生物的建筑，荒凉而死气沉沉”。即便如此，美国人仍未能完全阻止这种可怕病毒的传播。仅仅一个月后，这种埃博拉病毒在这个隔离中心再次爆发，这次影响范围更广。
在追踪病毒来源后，研究人员找到了病毒的源头——菲律宾马尼拉附近的一个农场，那里也有大量猴子死亡。这种埃博拉病毒被命名为莱斯顿，它在猴子中传播的能力很强。猴子感染后的症状没有典型的埃博拉出血热严重，但死亡率仍然很高，大多数猴子死于致命的肺炎和休克。在第二次疫情中，科学家发现埃博拉病毒可以通过建筑物的通风管道感染其他房屋的猴子，这表明病毒可以通过空气体在猴子之间直接传播。幸运的是，埃博拉病毒似乎对人类没有很强的致病性，美国和菲律宾的疫情都没有造成人类死亡。
埃博拉病毒的传播和预防。
历史上已知的最大规模埃博拉疫情发生在乌干达。2000年至2001年，共有425人感染苏丹埃博拉病毒，其中224人死亡。翻看世界卫生组织的病例报告，几乎每年都有不同规模的埃博拉病毒疫情在一些非洲国家发生，对埃博拉病毒的防范绝不能松懈。
一般来说，埃博拉病毒可以通过密切接触从感染动物的血液、分泌物或其他体液传播给人类。埃博拉病毒也可以直接在人与人之间传播，主要是因为健康人通过接触感染者的血液、分泌物或其他体液，或者间接接触被此类体液污染的环境而感染。目前科学家只发现莱斯顿埃博拉病毒可以通过空在猴子体内传播，没有证据表明埃博拉病毒可以通过空在人与人之间传播。