新京报自寨卡病毒肆虐南美以来，许多科学家试图证明这种令人恐惧的病毒与婴儿小头畸形之间存在某种隐藏的关系。然而，长期以来，这一假设并没有得到明确的证实。
2015年3月以来，随着巴西寨卡病毒的爆发，巴西出生了6000多名小头畸形婴儿。这个数字是往年的20倍。研究人员发现，这些婴儿的母亲大多感染了寨卡病毒。
【/h/】记者梳理公开报道发现，截至4月10日，我国江西、浙江、广东三省已出现寨卡病例，感染者均为南美地区工人。其中，仅广东就报告了11例。
自去年寨卡病毒在南美爆发以来，中国科学家已经开始研究这种病毒，并取得了一些成果。
2016年初，中国科学院院士高福组织中科院20余个研究团队组成联合团队，启动a & ldquo解决问题。，而许志恒的团队也在其中。今年3月初，军事科学院秦成峰团队在国内首次从血液中分离出寨卡病毒。
美国东部时间5月11日，一篇由中国科学家完成的论文出现在权威期刊《细胞干细胞》的官方网站上。在这篇论文中，研究人员通过研究动物模型证明了寨卡病毒可以直接导致小头畸形。
记者了解到，本文由中国科学院遗传与发育生物学研究所研究员许志恒和军事医学科学院微生物与流行病学研究所教授秦成峰共同完成。
记者与领导该研究项目的中国科学院遗传与发育生物学研究所研究员徐志恒进行了交谈。他告诉记者，研究成果转化后，最早可以在三个月内研发出针对寨卡病毒的疫苗。
■对话
& ldquo；病毒在3天内在大脑中复制300次，检测疫苗最早可在3个月内制成& rdquo
& ldquo；三个月前，我们专门研究了病毒性疾病的关联。
新京报:小头症是什么病？
许志恒:小头症，又称& ldquo小头症。，是一种经常发生在胎儿身上的疾病。患者的脑回太小，有的甚至没有脑回。与正常人相比，患者的大脑发育明显缓慢。小头畸形患者常表现为头部小而尖，前额扁平，头围小，头部比正常人小而畸形，故称为小头畸形。
新京报:你们队里有哪些人？研究什么时候开始？
【/h/】徐志恒:在实际研究中，中国科学院遗传与发育生物学研究所团队和军事医学科学院微生物与流行病学研究所团队合作。我团队的研究人员主要在遗传学方向取得突破，而军事科学院的团队则在病毒方向进行研究。
我的研究团队有12个人，从11年开始从事基因研究。大约三个月前，我们开始关注寨卡病毒与小头畸形的关系。
新京报:只用了三个月的专题研究就解决了这个世界性难题？
许志恒:在研究团队介入之前，虽然国内外很多机构一直在研究寨卡病毒与小头畸形的关系，但研究路径非常单一。基本上病毒本身是从病毒学的角度来研究的。
与国内外其他研究团队相比，我们的优势在于制作动物模型。我的研究所主要从事神经生物学和遗传学。在这方面，我可以充分发挥研究所的专业特长。
研究小组将寨卡病毒注射到在母体中发育了十几天的小鼠胚胎中。研究人员不仅采用了国际公认的将病毒注入怀孕雌性小鼠腹腔的方法，还进一步选择用纤维针穿过怀孕小鼠的子宫，将病毒直接注射到直径小于1毫米的胚胎小鼠的脑腔中。可以说技术难度相当高。
新京报:为什么要从小鼠胚胎开始？
许志恒:小鼠和人类在大脑发育阶段非常相似，只有胚胎发育后期有所不同。
& ldquo；这种病毒以惊人的速度扩散，就像杂草窃取营养一样。
新京报:目前什么样的研究取得了突破？
许志恒:动物模型，我们的研究团队是世界上第一个成功制作相应动物模型的团队。我们发现感染寨卡病毒的雌性小鼠会在怀孕11天内导致流产，而感染超过11天后出生的小鼠会出现小头畸形。经过反复对照试验，可以证明寨卡病毒感染与小鼠小头畸形有直接关系。
新京报:目前，研究人员是否已经搞清楚寨卡病毒的病理机制？
许志恒:寨卡病毒成功注射到小鼠胚胎后，我们发现寨卡病毒在大脑胚胎中以惊人的速度增殖。一般来说，3天可以复制300多次，5天左右就会有大量神经元死亡。由于病毒的快速复制，小鼠的神经干细胞受到感染，导致异常增殖和分化，并伴有大量神经元死亡。
好像杂草太多，带走了其他植物的养分。从而抑制神经干细胞的生长。
新京报:这些机制是如何引起小头畸形的？
许志恒:神经元死亡后，大脑皮层变薄，最终导致小头畸形。通过基因分析，我们发现感染寨卡病毒的小鼠存在大量与小头畸形相关的基因异常。这是全世界研究人员首次获得寨卡病毒与小头畸形有关的证据。
& ldquo；了解病理机制有利于早期干预。
新京报:现有研究成果的临床意义是什么？
许志恒:通过我们的研究成果，医护人员可以在感染寨卡病毒的婴儿胚胎期，尽早进行干预和介入。同时，由于明确的病理机制，可以很好地预测未来病毒感染者可能出现的症状。
新京报:研究团队未来有什么规划？
许志恒:目前最重要的是转化研究成果。接下来，我们将致力于制药和疫苗生产的研究。如果不出意外，团队最早可以在三个月内生产出针对寨卡病毒的疫苗。此外，相关的药物研究也在进行中。