科学研究发现，男性精液中除精子外，还有前列腺液、附睾液、精囊液和尿道、输精管的各种分泌物。正常精液的气味和板栗花的气味非常相似。临床发现，直肠按摩获得的前列腺分泌物称为“静息分泌物”，其中也含有精胺，但不能氧化，一般没有天然精液的气味。因此，正常射精精液的气味来自前列腺液和精囊液的帮助。缺乏带有这种特殊气味的精液表明前列腺功能受损。前腺炎患者的许多射精精液往往闻不到这种气味。
据研究，动物精液的气味与人类精液相同。它是性活动和性选择的信息，主要通过气味传播。虽然人类嗅觉在性选择中的作用似乎不如视觉、触觉等感觉器官重要，但近年来生理学家在人体内发现了多种可影响异性或同性性周期的分泌物。比如女性阴道产生的分泌物“Coprins”，在排卵期分泌最多，对男性最有吸引力。男性的汗液和尿液中有一种物质叫雄酮，可以刺激女性的性欲。还发现男性和女性体表都散发出一种不易察觉的体味物质，医学家称之为“佛蒙特”。它对同性恋或异性恋行为有影响，是两性之间交流的另一种形式。
生活中，有些女性喜欢在身上喷一些香水或者除臭剂来去除身上的异味，以此给人一种清新舒适的感觉，却不知道这种做法只是掩盖了自己的女性魅力。