在中国的传统意义上，谷物是主要的饮食。《黄帝内经》将粮食列为广东巡康之首，既显示了粮食在维持生命中的重要地位，也体现了粮食多样性的理念。受区域环境影响，居民对粮食种植有不同的偏好。比如南方人喜欢米饭，北方人喜欢面条。但这并不意味着我们的饮食仅限于这两类。小米、糯米、玉米、荞麦、燕麦、高粱、薏米、青稞都是非常好的谷类来源。也许这些谷物在口感上不如米粉，或者是因为产量不够丰富，或者是因为人们习惯于认为自己没有进入市场，所以这些谷物被称为粗粮或粗粮。
在一个不发达的年代，食物供不应求，杂粮是餐桌上的主心骨。人们把吃美味的米饭和热腾腾的面食视为一种荣耀。随着经济的发展，杂粮逐渐淡出人们的餐桌。为了安全、好看和口感，稻谷和小麦收获后需要去掉外壳，谷物的麸皮和外部结构要打磨掉。谷物“瘦身”后，外观有光泽，口感更甜，淘洗更方便，吸收更容易，特别适合消化功能弱的人食用。然而，凡事有利有弊。因为谷物经过精细加工后会损失大量的营养物质，如蛋白质、膳食纤维、硫胺素等维生素、矿物质及其有益成分，并且随着食物供应量的增加，人们的谷物摄入量趋于减少；与此同时，动物性食物的消耗量也在增加，导致许多必须主要由谷物提供的营养物质缺失。这就带来了营养失衡带来的新的健康问题，如肥胖、高血糖和高血脂，以及B族维生素摄入不足导致的神经炎。
要解决这一矛盾，就要保持以粮为主的传统饮食模式，尊重粮食的多样化，更加注重粗粮。这里的“粗”不仅仅是指品种与多种谷物搭配，营养互补，更意味着在加工过程中尽可能降低精整度，保持全谷物的原貌，从而达到食品安全、营养与美味并存。从某种意义上说，我们在食品消费的选择上应该保持与时俱进的态度，这需要随时进行平衡和调整。
王铸，中国疾病预防控制中心营养与食品安全研究所。