作为全球第四大疾病，抑郁症如今让全球3.4亿人饱受痛苦，这一数字还有逐年上升趋势，预计到2020年可能将成为仅次于心脏病的人类第二大疾患。请关注——抑郁症为何是21世纪主要“杀手”？
抑郁症是一种非常严重的心理疾病，在我们身边平均每100个人中，就有6个抑郁症患者，而每5个抑郁症患者中，就有1个将自杀付诸行动！
抑郁症是重性心境障碍
现在很多人都说抑郁症是心理感冒，或者是意志不够坚强，承受压力的能力差。对此，北京安定医院副院长王刚表示不认同。“我不知道这种说法是怎么来的？实际上，抑郁症是重性精神障碍，或者更流行的说法是心境障碍，是人在某一段时间内显著而持久的心理疾病。其终生患病率在6%左右。”
王刚解释说，在200多种精神疾病中，抑郁症属于可治疗的疾病，而且有50%的抑郁症患者经过治疗后，症状能够消失，社会功能可以恢复，能够回归正常的生活。“但是也有一些抑郁症患者经过治疗后也会残留症状，有10%的抑郁症患者属于难治型患者，治疗效果不好。”在第八次全国心理卫生学术大会上，王刚透露，我们身边的100个人当中，就会有6个抑郁症患者。
对于抑郁症的治疗，目前主要还是依靠药物，但是辅助治疗也是非常必要的。“首先患者必须增强对压力的耐受能力和提高社会实践的应对能力。另外，通过亲属朋友让他们重获回归社会的信心和勇气也是非常重要的。”但王刚也强调，亲属朋友们的关心是很重要的，但不能总是把病人放在“玻璃罐”中保护起来，而是要把他们尽量地推向社会。患病者如果一味在家中等待着自我治愈，而不是去适应社会，是无法在痊愈后再次面对压力和社会的，所以亲朋好友们应该下“狠心”帮助他们再次回到社会。
抑郁情绪不等于抑郁症
不过我们要分清楚，不能将抑郁情绪、抑郁障碍和抑郁症混为一谈。抑郁情绪每个人都会有，是一种因为感到无力应付外界压力而产生的消极情绪，常会有厌恶、痛苦、羞愧、自卑的情绪；而抑郁障碍以情绪低落为主，伴有思维迟缓，自卑、自罪、想死、食欲下降等症状；抑郁症其实是抑郁障碍的一种，抑郁障碍发生之后如果得不到及时的救治，很可能会发展成为抑郁症。抑郁症的病理性情绪必须超过两个星期。
如果我们出现的只是抑郁的情绪，只要注意调整就能顺利渡过低谷期，然后振作起来。但如果是抑郁障碍就要加以注意，及早的进行治疗。
王刚说，抑郁症对人的影响主要包括三个层面：情感层面典型“症状”包括悲伤、焦虑、兴趣缺少、有自杀想法、无望、自责等；认知层面的影响有注意力集中困难、短期或长期记忆缺损、犹豫不决、计划和组织能力下降、精神迟滞、找词困难、思维迟缓、判断力下降等；躯体方面的影响包括疲劳、食欲改变、失眠、头痛、肠胃不适、胸痛等。
抑郁症发作期间，会有超过一半的患者注意力集中困难，37%的患者出现健忘，36%的人表现出犹豫不决。“人们很少觉得犹豫不决是一种病，更不会刻意去治疗，实际上‘犹豫不决’者很可能已经罹患了抑郁症。”王刚表示，犹豫不决、注意力集中困难等认知层面的困难还会对患者的工作造成负面影响，抑郁症患者需要花更长的时间才能完成工作，并且比平时更容易出错。
“不管是精神问题还是心理困扰，人们出现上述症状时应及时找精神科医生进行排除诊断。”王刚提醒，如果确属患病，就按照医疗方式的解决；不是疾病、只是生活困扰的，可以去找心理治疗师寻求帮助。
警惕“离退休综合征”
根据流行病学调查发现，抑郁症绝大部分起病于35岁之前。这个阶段是在人的心理成熟期之前，成熟度不够，但要面临各种各样的问题，如择业、婚假、养子等。而在这个时期，人遇到的竞争比较激烈，一遇到问题，很容易想不开。还有就是老年阶段。
在接受科技日报记者采访时，王刚还介绍了一个名词：“离退休综合征”。他说，老人们从职业角色过渡为闲暇角色，从主体角色退化为配角，从交往范围广、活动频率高的动态型角色转变为交往圈子狭窄、活动趋于减少的相对静态型角色。对于部分曾是领导干部的老年人来说，还从权威型的社会角色变成了“无足轻重”的小人物。如果老年人不能很好地适应这些角色的转变，离退休综合征就会由此产生。