据英国《每日邮报》2月12日报道，密歇根大学的一项新研究显示，大约七分之一的美国儿童至少有一种心理健康问题。其中至少有一半未经治疗。近年来，美国的心理健康呈上升趋势，尤其是儿童和青少年。有些人将其归咎于科学技术，而另一些人则认为人们只是越来越意识到心理健康问题。然而，在童年时期与心理健康作斗争，特别是没有适当的治疗，会增加患终身精神疾病和其他慢性健康问题的风险。
该研究发现，美国有770万17岁及以下的儿童被诊断出至少有一种心理健康问题，其中一半没有接受任何形式的治疗。缅因州的儿童精神疾病发病率最高，超过27%的儿童被诊断患有精神疾病，而夏威夷的精神疾病发病率最低。研究小组收集了美国4660万儿童的数据。从0岁到17岁，16.5%的儿童在其生命的某个阶段被诊断出至少患有一种精神疾病。这意味着大约有770万儿童正在与焦虑、抑郁、双相情感障碍、多动症或200多种可能的心理健康问题中的任何一种作斗争。此外，在儿童精神疾病发病率最高的州:阿拉巴马州、密西西比州、俄克拉荷马州和犹他州，很大一部分儿童未经治疗。
在很多情况下，孩子被诊断出患有精神疾病后，治疗费用也是一个大问题。以ADHD(注意缺陷多动障碍)为例，它是儿童最常见的心理健康状况之一。根据2012年的一项统计，在没有医疗保险的情况下，每年治疗儿童多动症的费用约为2720美元。许多保险公司也为这些药物提供保险，但医生通常需要开处方。
此外，研究还表明，儿童心理健康障碍会对个人和社会经济因素产生有害影响，并可能阻碍他们健康过渡到成年。近几十年来，儿童心理健康障碍的发病率一直在上升。